Паттайя, сои 6

ПАТТАЙЯ, СОИ 6

Глава 1. Неоновый свет и человеческие сердца

Сои 6 просыпается, когда солнце уже садится за линию горизонта. Неоновые вывески баров начинают мигать разноцветными огнями, из динамиков доносится тайская поп-музыка, смешанная с английскими хитами, а узкая улочка наполняется ароматами жареного мяса, пива и дешевых духов.

Для туристов это просто развлечение. Для девушек, которые работают здесь, это жизнь.

Нонг стояла перед зеркалом в крошечной комнатке за баром "Lucky Star" и наносила макияж. Двадцать два года, но глаза уже видели слишком много. Она аккуратно подводила их черным карандашом, превращая простую деревенскую девушку из провинции Исан в соблазнительную барную красотку.

— Нонг! Торопись! — крикнула Кет, менеджер бара. — Уже семь, скоро народ пойдет.

— Иду! — ответила Нонг по-тайски, последний раз проверив свое отражение.

Красное платье, высокие каблуки, улыбка, которая должна скрывать усталость. Трансформация завершена.

В баре уже сидели первые клиенты — пожилые европейцы с пивом в руках, оглядывающие девушек оценивающими взглядами. Нонг заняла свое место за стойкой рядом с подругами.

— Как дела, тилак? — спросила Плой, используя ласковое обращение "дорогая". Плой было двадцать восемь, она работала здесь уже пять лет и считалась опытной.

— Нормально. Вчера отправила маме десять тысяч бат. Говорит, что рис дорожает.

— У меня та же история. Сестра в университете, мама лечится. — Плой вздохнула. — Иногда думаю, что делаю это навсегда.

— Не говори так. Помнишь Пим? Она год назад ушла, теперь у нее свой салон красоты в Чонбури.

— Пим повезло. Встретила фаранга, который действительно ее любил.

Фаранг — так здесь называли иностранцев. Некоторые из них приезжали просто развлечься. Другие искали что-то большее. Третьи — думали, что ищут любовь, но на самом деле покупали иллюзию.

— Добро пожаловать! — Нонг улыбнулась группе английских туристов, которые только что зашли в бар. — Что будете пить?

Один из них, молодой парень с румяным лицом, уставился на нее.

— Ты очень красивая. Как тебя зовут?

— Нонг. А тебя?

— Джеймс. Ты хочешь выпить со мной?

Нонг кивнула и села рядом с ним. Часть игры. Она заказала леди-дринк — коктейль по завышенной цене, с которого бар получал процент, а она — небольшую комиссию.

— Откуда ты? — спросил Джеймс, пытаясь завязать разговор.

— Из провинции Исан. Очень далеко отсюда.

— А что ты там делала?

— Работала на рисовых полях с семьей. Но денег не хватало.

Джеймс кивнул, не до конца понимая. Как объяснить человеку из богатой страны, что такое собирать рис под палящим солнцем за сто бат в день? Что такое смотреть, как твоя мать болеет, а денег на лечение нет?

— А здесь лучше? — спросил он.

Нонг пожала плечами.

— Здесь есть деньги. Могу помочь семье.

— Но тебе нравится эта работа?

Вопрос застал ее врасплох. Нравится ли ей? Никто никогда не спрашивал об этом. Клиенты интересовались только тем, что она может им дать.

— Иногда, — честно ответила она. — Когда встречаю хороших людей. Таких, как ты.

Джеймс улыбнулся, польщенный. Он не понимал, что для Нонг "хороший" означало просто "вежливый и не пьяный".

За соседним столиком Мим нервно крутила в руках стакан. Девятнадцать лет, всего три недели в Паттайе. Еще не привыкла к этой жизни, к этим взглядам, к необходимости улыбаться мужчинам, которые видели в ней только объект.

— Не бойся, — тихо сказала ей Плой по-тайски. — Первые месяцы всегда тяжелые.

— Я не думала, что будет так сложно, — прошептала Мим. — Дома казалось, что приеду в Паттайю и все будет легко.

— Ничего здесь не бывает легко. Но привыкнешь.

— А если не привыкну?

— Тогда уедешь домой. Но подумай о том, зачем пришла сюда.

Мим кивнула. Она пришла, потому что младший брат поступил в университет, а родители не могли оплатить учебу. Потому что в деревне не было работы. Потому что хотела дать своей семье шанс на лучшую жизнь.

К ней подошел немец средних лет — вежливый, аккуратно одетый.

— Извините, можно присесть?

— Конечно, — ответила Мим, стараясь улыбаться.

— Меня зовут Херманн. Я здесь первый раз.

— Мим. Я тоже... в каком-то смысле первый раз.

Херманн заказал пиво для себя и коктейль для нее.

— Вы говорите хорошо по-английски.

— Учила в школе. Не очень хорошо, но стараюсь.

— Откуда вы?

— Из Нонгкхая. Это на севере.

— Красивое место?

— Да, очень. Река, горы. Тихо и спокойно.

— А что вас привело в Паттайю?

Мим помолчала. Как объяснить? Что ответить?

— Семья нуждается в деньгах, — сказала она просто.

Херманн кивнул. В его глазах мелькнуло понимание.

— Это нелегко, наверное.

— Нелегко. Но что делать? Каждый должен помогать семье.

— У вас есть дети?

— Нет. Но есть брат. Он учится в университете. Хочет стать учителем.

— Это хорошая мечта.

— Да. Я хочу, чтобы он получил образование. Чтобы у него была другая жизнь.

Херманн заказал еще пиво. Мим понравилась ему — не только внешне, но и своей искренностью. Он много путешествовал, видел многих девушек в барах по всему миру. Но редко встречал такую открытость.

— Мим, — сказал он, — а что вы хотите для себя? Не для семьи, а для себя?

Вопрос удивил ее. Никто никогда не спрашивал, чего она хочет для себя.

— Не знаю, — честно ответила она. — Никогда не думала об этом.

— Подумайте сейчас.

Мим закрыла глаза на секунду.

— Хочу быть счастливой. Хочу, чтобы кто-то любил меня не за то, что я даю, а за то, кто я есть.

— А кто вы есть?

— Не знаю пока. Все происходит слишком быстро.

В это время к бару подошла Кет. Тридцать пять лет, мать двоих детей, которые жили с бабушкой в Чиангмае. Она работала здесь уже десять лет — сначала как девушка, потом как менеджер. Знала эту жизнь изнутри.

— Как дела, девочки? — спросила она на тайском.

— Нормально, пи Кет, — ответила Нонг, используя уважительное обращение к старшей.

— Хорошо. Помните — улыбайтесь, но не теряйте голову. Это работа, не забывайте.

Кет видела, как многие девушки влюблялись в клиентов, верили в красивые обещания, а потом страдали. Ее задача была защищать их, насколько это возможно.

— Пи Кет, — подошла к ней Плой, — можно поговорить?

— Конечно.

Они отошли в сторону.

— Что случилось?

— Мне предложили работу в Бангкоке. В офисе. Переводчиком.

Кет улыбнулась.

— Это же прекрасно! Почему сомневаешься?

— Зарплата меньше, чем здесь. А мне нужно содержать маму и сестру.

— Плой, — Кет положила руку ей на плечо, — ты умная девушка. У тебя есть образование. Эта работа может дать тебе будущее.

— Но что будет с семьей?

— Найдешь способ. В Бангкоке больше возможностей. Можешь подрабатывать вечерами, давать уроки английского.

Плой кивнула. Она знала, что Кет права. Но было страшно покидать привычный мир, даже если этот мир не был идеальным.

— Подумай об этом, — сказала Кет. — Но не думай слишком долго. Такие шансы редко выпадают дважды.

Ночь продолжалась. Неоновые огни мигали, музыка играла, смех и разговоры наполняли воздух. Для туристов это была экзотика, приключение, способ почувствовать себя желанными.

Для девушек это была жизнь. Сложная, иногда болезненная, но их жизнь. Они мечтали о лучшем будущем, поддерживали семьи, искали любовь и понимание. Каждая со своей историей, каждая со своими надеждами.

И где-то среди неонового света и человеческих драм, среди стереотипов и предрассудков, билось живое сердце Сои 6 — сердце, полное надежды на то, что завтра будет лучше сегодняшнего дня.

ПАТТАЙЯ, СОИ 6

Глава 2. Цена выбора

Клиника на Джомтьене работала круглосуточно. Невзрачное здание с дискретной вывеской на английском и тайском языках. Сюда приходили не только туристы, но и местные — те, кто работал в индустрии развлечений.

Плой сидела в приемной и нервно листала журнал. Раз в месяц — обязательная процедура. Анализы, проверка, надежда на то, что все хорошо. На этот раз она особенно волновалась.

— Кхун Плой? — позвала медсестра.

Плой прошла в кабинет доктора Сомчай — пожилого врача, который видел здесь многое и никого не осуждал.

— Как дела? — спросил он, просматривая карту.

— Нормально. То есть... надеюсь, что нормально.

Доктор кивнул понимающе.

— Анализы за прошлый месяц хорошие. Но расскажите, что вас беспокоит.

Плой помолчала.

— На прошлой неделе был клиент... австралиец. Он сказал, что презерватив порвался. Я заметила только потом.

— Понятно. Он прошел проверку?

— Не знаю. Говорил, что здоров, но...

— Но вы ему не поверили. Правильно.

Доктор Сомчай достал блокнот.

— Плой, сколько вы работаете в этой сфере?

— Пять лет.

— И сколько раз приходилось идти на риск?

Плой задумалась.

— Много раз. Клиенты предлагают больше денег за секс без презерватива. Иногда... иногда соглашаешься, потому что нужны деньги.

— А как часто?

— Редко. Но случается. Особенно если клиент предлагает в два раза больше.

Доктор кивнул. Он слышал это сотни раз.

— Плой, вы знаете статистику?

— Какую?

— В среднем каждая десятая девушка в вашей профессии заражается ЗППП в течение первых двух лет работы. А если не использовать защиту...

— Знаю, — тихо сказала Плой. — Видела девочек, которые заболели. Некоторые уехали домой. Некоторые... умерли.

— Тогда почему рискуете?

Плой посмотрела в окно, где виднелись крыши Паттайи.

— Доктор, вы знаете, сколько стоит лечение рака? Маме нужна химиотерапия. Один курс — пятьдесят тысяч бат. У меня есть сестра в университете. Плата за обучение — тридцать тысяч в семестр.

— И сколько вы зарабатываете обычно?

— В хороший месяц — двадцать-тридцать тысяч. В плохой — десять-пятнадцать.

— А с дополнительными услугами?

— Может быть, в два раза больше.

Доктор Сомчай откинулся в кресле.

— Понимаю дилемму. Но Плой, если вы заболеете, кто будет содержать семью?

— Знаю. Поэтому стараюсь быть осторожной. Но иногда...

— Иногда отчаяние сильнее осторожности.

— Да.

Доктор выписал направления на анализы.

— Через неделю получим результаты. А пока хочу дать вам совет.

— Слушаю.

— Есть программа поддержки для девушек в вашей ситуации. Микрокредиты, помощь с образованием. Может быть, стоит подумать о переходе к другой работе?

Плой взяла листовку, которую протянул врач.

— Я думала об этом. Даже получила предложение о работе в Бангкоке.

— И что вас останавливает?

— Страх. А вдруг не справлюсь? Вдруг зарплаты не хватит на все нужды семьи?

— А вдруг справитесь? Вдруг найдете способ зарабатывать честно и безопасно?

Плой сложила листовку в сумочку.

— Спасибо, доктор. Подумаю.

***

Тем же вечером в баре "Lucky Star" девушки обсуждали вечные проблемы.

— Сегодня клиент предложил пять тысяч бат, — сказала Мим тихо. — За ночь без презерватива.

— И что ты ответила? — спросила Нонг.

— Отказалась. Но было трудно. Пять тысяч — это половина того, что я отправляю домой в месяц.

Кет, которая слышала разговор, подошла к ним.

— Мим, можно поговорить?

Они отошли в сторону.

— Детка, я понимаю искушение. Но послушай меня внимательно.

— Слушаю, пи Кет.

— Я работаю здесь десять лет. Видела девочек, которые ради быстрых денег забывали о безопасности. Знаешь, что с ними стало?

Мим покачала головой.

— Одна заразилась ВИЧ. Теперь живет в деревне, родители даже не знают, чем она болеет. Другая — сифилисом. Лечилась год, потратила все деньги на лекарства.

— Но пять тысяч бат...

— Мим, — Кет взяла ее за руки, — пять тысяч бат не стоят твоей жизни. Никакие деньги не стоят.

— А что делать? Семье нужны деньги.

— Найти другие способы заработка. Ты умная девочка, говоришь по-английски. Можешь работать гидом, переводчиком, учить детей.

— Но там зарплата меньше.

— Зато безопасно. И есть возможность роста.

Кет помолчала.

— Хочешь, расскажу свою историю?

— Конечно.

— Десять лет назад я была на твоем месте. Молодая, нужно было содержать детей. Думала только о быстрых деньгах.

— И что случилось?

— Заразилась хламидиозом. Лечилась полгода. Потом поняла — так нельзя. Начала изучать английский, прошла курсы менеджмента. Теперь управляю баром.

— Но вы все еще здесь.

— Да, но в другом качестве. Я не сплю с клиентами. Я управляю бизнесом. И зарабатываю не меньше, чем раньше.

Мим задумалась.

— Как вы нашли в себе силы изменить жизнь?

— Подумала о детях. Что я им скажу, когда вырастут? Как объясню, чем занималась? И поняла — хочу, чтобы они гордились мной.

***

Поздно ночью Нонг шла домой по пустым улочкам Паттайи. День был удачный — заработала две тысячи бат. Но клиент предлагал четыре тысячи за дополнительные услуги без защиты. Она отказалась, но сожаление грызло изнутри.

В телефоне пришло сообщение от мамы: "Дочка, нужно купить лекарства для папы. Пять тысяч бат. Очень срочно."

Нонг остановилась посреди улицы. Пять тысяч. Именно столько предлагал сегодняшний клиент. Он оставил свой номер телефона, сказал — "если передумаешь, звони".

Она достала телефон, нашла его номер. Палец завис над кнопкой вызова.

Один раз. Всего один раз. Ради папы. Ради семьи.

Но потом вспомнила историю Кет, лицо доктора Сомчай, страх в глазах Плой.

Нонг убрала телефон и пошла дальше.

Завтра найдет другой способ достать деньги. Возьмет дополнительную смену, попросит аванс у Кет, займет у подруг.

Но не будет рисковать жизнью ради денег.

Потому что поняла простую истину: мертвая дочь не сможет помочь живому отцу.

***

На следующее утро Плой получила результаты анализов. Все чисто. Она вышла из клиники с облегчением и решимостью.

В руках у нее была листовка о программе микрокредитования и визитка рекрутингового агентства из Бангкока.

Время принимать решение.

Время менять жизнь.

Даже если это было страшно.

ПАТТАЙЯ, СОИ 6

Глава 3. Разные дороги

Через две недели после визита к врачу Плой сидела в поезде, который мчался из Паттайи в Бангкок. В руках у нее был конверт с документами на новую работу и небольшой чемодан с вещами. Сердце билось от волнения и страха.

Подруги пришли проводить ее на вокзал.

— Будешь писать? — спросила Нонг, обнимая на прощание.

— Каждую неделю. И приеду в гости через месяц.

— А если не получится там? — тихо спросила Мим.

— Получится, — уверенно сказала Кет. — Плой умная. У нее все выйдет.

Плой улыбнулась, но внутри грызли сомнения. Зарплата переводчика была в два раза меньше того, что она зарабатывала в баре. Как содержать маму и сестру?

***

В офисе туристической компании в Бангкоке ее встретила хозяйка — пани Сudа, элегантная тайка лет сорока.

— Добро пожаловать, Плой. Надеюсь, поездка прошла хорошо?

— Да, спасибо, кхун Сudа.

— Ваше резюме впечатляет. Пять лет работы с иностранцами, отличный английский. Но меня интересует — почему вы решили сменить сферу деятельности?

Плой приготовилась к этому вопросу.

— Хочу развиваться профессионально. Использовать свои языковые навыки в более... стабильной области.

Панни Сudа кивнула. Она понимала больше, чем показывала.

— Хорошо. Ваша зарплата будет двадцать тысяч бат в месяц плюс комиссионные от туров. При активной работе можете зарабатывать до тридцати-тридцати пяти тысяч.

Плой быстро посчитала в голове. С комиссионными получалось почти столько же, сколько в баре, но без рисков.

— Спасибо за возможность.

— Не за что. Кстати, если хотите дополнительный доход, можете давать частные уроки английского вечерами. У меня есть знакомые, которые ищут репетитора.

***

Тем временем в Паттайе жизнь продолжалась своим чередом. Мим постепенно привыкала к работе, но каждый день был испытанием.

Сегодня к ней подсел очень молодой парень — лет двадцати, явно впервые в Таиланде.

— Привет, я Дэвид, — представился он нервно. — Из Америки.

— Привет, Дэвид. Мим. Тебе нравится Таиланд?

— Да, очень. Но я... я никогда раньше не был в таких местах.

Мим улыбнулась. Таких она узнавала сразу — мальчишки, которые насмотрелись фильмов о Таиланде и приехали за приключениями, но на деле боялись собственной тени.

— Не волнуйся. Здесь безопасно.

— А ты... ты долго здесь работаешь?

— Месяц. Я тоже новенькая.

Дэвид заказал пиво и долго молчал.

— Можно задать личный вопрос? — спросил он наконец.

— Конечно.

— Тебе нравится эта работа?

Вопрос удивил Мим своей прямотой.

— Сложный вопрос. Мне нравится встречать разных людей, практиковать английский. Но... — она помолчала, — иногда бывает трудно.

— Почему?

— Потому что многие люди видят во мне не человека, а... услугу. Думают, что если заплатят, то могут делать что угодно.

Дэвид покраснел.

— Я не такой. То есть... я вообще не знаю, что делаю здесь.

Мим рассмеялась — первый раз за долгое время искренне.

— Тогда почему пришел?

— Друзья сказали, что в Таиланде "надо попробовать". Но теперь понимаю, что это... это про живых людей. Про тебя.

— Да, про меня. У меня есть семья, мечты, проблемы. Как у всех.

— Расскажешь?

И Мим рассказала. О брате в университете, о родителях в деревне, о том, как сложно было принять решение приехать в Паттайю.

— А что ты хочешь для себя? — спросил Дэвид.

— Хочу, чтобы брат стал учителем. Хочу помочь родителям построить новый дом. А для себя... не знаю пока.

— А любовь? Семья?

— Когда-нибудь. Но сначала нужно решить проблемы семьи.

Дэвид пил пиво и слушал. В конце вечера он дал ей тысячу бат.

— За что?

— За разговор. За то, что помогла мне понять.

— Понять что?

— Что люди везде одинаковые. Все хотят быть счастливыми и помогать тем, кого любят.

***

Нонг тем временем столкнулась с новой проблемой. Ее постоянный клиент, немец по имени Клаус, предложил ей жить с ним в его кондоминиуме.

— Ты мне нравишься, — сказал он. — Не только как... не только для секса. Мне нравится с тобой разговаривать.

— Клаус, я...

— Подумай. Я буду давать тебе тридцать тысяч бат в месяц. Тебе не придется работать в баре.

Нонг знала, что это значит. Стать "ми нои" — младшей женой, содержанкой. Многие девушки мечтали о таком предложении.

— А что я буду делать? Сидеть дома и ждать тебя?

— Можешь учиться, заниматься чем хочешь. Главное — будь рядом, когда я в Таиланде.

— А когда ты в Германии?

— Приедешь ко мне. Или будешь ждать здесь.

Нонг помолчала.

— Клаус, а что если ты найдешь другую?

— Не найду. Ты особенная.

— Сегодня особенная. А завтра?

Клаус не ответил.

Вечером Нонг обсуждала предложение с Кет.

— Что думаешь? — спросила она.

— Думаю, что это ловушка, — честно ответила Кет. — Красивая, удобная, но ловушка.

— Почему?

— Потому что ты станешь зависимой от него. Что будет, если он передумает? Если найдет более молодую? Если просто устанет?

— Но тридцать тысяч в месяц...

— Нонг, ты молодая, красивая, умная. Можешь заработать тридцать тысяч и своим трудом.

— Как?

— Плой нашла способ. Почему ты не можешь?

Нонг задумалась.

— А что если я скажу ему "да", но буду учиться параллельно? Подготовлю себе запасной план?

— Это мудро. Но будь осторожна. Не позволяй ему контролировать всю твою жизнь.

***

Поздно ночью девушки сидели в круглосуточном кафе на Бич Роуд. Мим рассказывала о странном американце, Нонг — о предложении Клауса.

— Знаете, о чем я думаю? — сказала Мим. — Мы все ищем выход из этой жизни. Плой нашла работу, Нонг получила предложение стать содержанкой. А я пока только начинаю понимать, чего хочу.

— И чего ты хочешь? — спросила Нонг.

— Хочу быть независимой. Чтобы никто не мог сказать мне: "Ты должна это делать, потому что я плачу".

— Это сложно, — вздохнула Нонг. — Для независимости нужны деньги. Для денег нужна работа. А какую работу мы можем найти?

— Любую, если будем учиться и стараться.

— Ты оптимистка.

— А ты пессимистка, — улыбнулась Мим. — Но мы обе правы. Мир жестокий, но в нем есть возможности для тех, кто их ищет.

Они просидели до утра, планируя будущее и делясь мечтами. Каждая искала свой путь из лабиринта обстоятельств, в котором оказалась.

И каждая понимала: дорога будет трудной, но идти нужно вперед.

Потому что стоять на месте — значит медленно умирать.

***

В Бангкоке Плой проводила свою первую экскурсию для группы европейских туристов. Рассказывала о храмах, истории, культуре. Видела в глазах людей интерес и уважение — не к ее телу, а к ее знаниям.

После экскурсии одна туристка подошла к ней:

— Спасибо за прекрасный рассказ. Вы очень образованная.

— Спасибо, — улыбнулась Плой.

— А что вы делали до этого?

Плой помолчала секунду.

— Работала в сфере обслуживания. Но решила сменить профессию.

— Правильное решение. У вас определенно есть талант к этому.

Вечером Плой звонила маме.

— Как дела, мама?

— Хорошо, дочка. Лекарства помогают. А ты как?

— Нормально. На прошлой неделе заработала двадцать пять тысяч. На этой надеюсь на тридцать.

— Это меньше, чем в Паттайе.

— Да, но я счастливее. И у меня есть перспективы роста.

— Главное, чтобы ты была здорова и в безопасности.

— Я в безопасности, мама. Впервые за много лет.

После разговора Плой села за учебники. Записалась на курсы гида высшей категории. Планировала в будущем открыть собственное агентство.

Дорога была долгой, но она наконец знала, куда идет.

ПАТТАЙЯ, СОИ 6

Глава 4. Испытания и откровения

Через три месяца после отъезда Плой жизнь на Сои 6 продолжала преподносить сюрпризы. Нонг переехала к Клаусу в его кондоминиум на Джомтьене, но по ночам часто не могла заснуть, глядя в потолок и думая о своем выборе.

Квартира была красивой — панорамные окна с видом на море, дорогая мебель, кондиционер, который работал без перебоев. У нее была своя ванная комната, гардероб, полный новой одежды. Клаус оплачивал все счета и давал деньги на личные расходы.

Но что-то внутри протестовало.

— Ты грустная сегодня, — заметил Клаус за завтраком. — Что случилось?

— Ничего особенного. Просто думаю.

— О чем?

— О жизни. О том, что я делаю.

Клаус отложил газету.

— Нонг, ты же понимаешь, что я забочусь о тебе? Ты можешь делать что хочешь — учиться, путешествовать, встречаться с подругами.

— Знаю. Ты добрый.

— Тогда в чем проблема?

Нонг помолчала, подбирая слова.

— Клаус, а что если ты встретишь другую женщину?

— Не встречу.

— А если встретишь? Или просто устанешь от меня?

— Тогда мы об этом поговорим.

— И что со мной будет?

Клаус пожал плечами.

— Найдешь другого мужчину. Или вернешься к прежней работе.

Его легкомысленный тон кольнул Нонг. Для него она была временным развлечением, которое можно заменить при необходимости.

— Понятно, — тихо сказала она.

***

Тем временем Мим столкнулась с совсем другой проблемой. К ней в бар начал регулярно приходить тайский бизнесмен — кхун Somchai, мужчина лет сорока с золотыми зубами и дорогими часами.

В отличие от иностранных туристов, он понимал местную культуру и знал, как давить на болевые точки.

— Ты очень красивая девочка, — говорил он, заказывая ей коктейль за коктейлем. — Но работаешь в неправильном месте.

— Почему неправильном?

— Потому что иностранцы используют тайских девушек и уезжают. А я мог бы дать тебе настоящую жизнь.

— Какую жизнь?

— У меня есть дом в Чонбури, бизнес, связи. Ты могла бы стать моей второй женой.

Мим знала, что это означает. Многие тайские мужчины держали "мия нои" — официально не признанных жен, которые рожали детей и вели домашнее хозяйство, оставаясь в тени.

— А что скажет твоя первая жена?

— Она понимает. У нас есть договоренность.

— А дети?

— Будут у нас дети — хорошо. Я признаю их и дам образование.

Somchai придвинулся ближе.

— Подумай, Мим. Здесь ты стареешь быстро. Через пять лет будешь никому не нужна. А со мной у тебя будет стабильность.

После его ухода Мим обсуждала предложение с Кет.

— Что думаешь, пи Кет?

— Думаю, что он говорит правду про старение. В этом бизнесе женщины быстро теряют ценность.

— Тогда может, стоит согласиться?

— А что ты будешь делать, если он передумает? Или найдет третью жену? У тебя не будет никаких прав.

— Но у меня будут дети, дом...

— Мим, ты молодая. У тебя есть время подумать о настоящей карьере.

— Какой карьере? Я из деревни, образования почти нет.

— Так получи образование. Сейчас много программ для взрослых.

Мим покачала головой.

— На это нужны деньги и время. А семье нужна помощь сейчас.

***

В это же время в Бангкоке Плой переживала собственный кризис. Работа шла хорошо, но зарплаты все равно не хватало на все нужды семьи. Мама нуждалась в дополнительном лечении, сестра просила денег на диссертацию.

Плой подрабатывала частными уроками до позднего вечера, но усталость накапливалась. Иногда она думала о легких деньгах, которые зарабатывала в Паттайе.

— Кхун Плой, вы выглядите уставшей, — заметила панни Suda в офисе.

— Немного. Много работаю.

— Может, стоит взять отпуск?

— Не могу. Семье нужны деньги.

Панни Suda задумчиво посмотрела на нее.

— Плой, можно задать личный вопрос?

— Конечно.

— Где вы работали до этого? В резюме написано просто "сфера обслуживания".

Плой замерла. Она боялась этого вопроса.

— Я... работала в туристическом секторе. В Паттайе.

— Понятно. — Панни Suda кивнула без осуждения. — И было тяжело принять решение об уходе?

— Очень тяжело. Там зарплата была выше.

— Но вы все равно ушли. Почему?

— Хотела... более уважаемую работу. И безопасную.

Панни Suda улыбнулась.

— Плой, у меня есть предложение. Моя подруга открывает языковую школу. Ищет преподавателей тайского для иностранцев. Оплата хорошая, график гибкий.

— Правда?

— Да. Вы отлично говорите по-английски и понимаете менталитет иностранцев. Это большое преимущество.

***

Тем вечером Нонг сидела в кафе на пляже и писала сообщение Мим:

"Как дела, сестричка? У меня все хорошо, но скучно. Клаус добрый, но я чувствую себя красивой птичкой в золотой клетке. Думаю записаться на курсы массажа. Хочу иметь профессию на всякий случай."

Ответ пришел быстро:

"У меня тоже новости. Тайский дядя предлагает стать второй женой. Деньги хорошие, но страшновато. Пи Кет говорит, лучше учиться. А ты что думаешь?"

Нонг долго думала над ответом:

"Мим, а помнишь историю Пим? Она тоже хотела быстрого решения. Вышла за фаранга, переехала в Германию. Но через год он ее бросил, а она осталась в чужой стране без языка и денег. Пришлось возвращаться."

"Помню. Но может, мне повезет больше?"

"А может, не повезет. Слушай, давай встретимся завтра? Поговорим."

***

На следующий день подруги встретились в их любимом кафе на Бич Роуд. Мим выглядела усталой — работала дополнительные смены, чтобы отправить домой больше денег.

— Знаешь, — сказала Нонг, — я начала понимать одну вещь.

— Какую?

— Мы все ищем мужчину, который решит наши проблемы. Но проблемы-то остаются наши.

— Что ты имеешь в виду?

— Я живу с Клаусом, но по-прежнему переживаю за семью. Ты думаешь о замужестве с кхун Somchai, но все равно боишься за будущее.

— И что ты предлагаешь?

— Предлагаю перестать искать принца на белом коне. И начать строить собственную жизнь.

Мим помолчала.

— Легко сказать. А как?

— Не знаю. Но Плой смогла. Значит, и мы сможем.

— Плой умнее нас.

— Плой не умнее. Она просто решилась на риск.

В этот момент зазвонил телефон Мим. Звонил кхун Somchai.

— Ну что, красавица, подумала о моем предложении?

Мим посмотрела на Нонг, потом на море, где садилось солнце.

— Подумала, — сказала она. — Мой ответ — нет.

— Почему? Я предлагаю тебе хорошую жизнь.

— Потому что хочу построить собственную хорошую жизнь.

— Ты совершаешь ошибку, девочка.

— Возможно. Но это будет моя ошибка.

После разговора Мим положила телефон на стол.

— Все, — сказала она. — Теперь пути назад нет.

— И что теперь?

— Теперь мне нужно решить, что делать дальше.

Нонг взяла ее за руку.

— Давай решать вместе. Плой одна справилась, а нас двое.

— Ты хочешь уйти от Клауса?

— Хочу попробовать. Страшно, но хочу.

Они сидели до поздней ночи, строя планы. Нонг хотела закончить курсы массажа и открыть собственный салон. Мим думала о поступлении в колледж — на вечернее отделение, чтобы совмещать с работой.

Планы были смелыми и возможно неосуществимыми. Но впервые за долгое время девушки чувствовали, что контролируют свою судьбу.

А это было главное.

ПАТТАЙЯ, СОИ 6

Глава 5. Новые горизонты

Полгода спустя жизнь девушек кардинально изменилась. Плой стояла перед группой немецких туристов в своем новом офисе языковой школы "Thai Connection" в центре Бангкока.

— Сегодня мы изучаем, как торговаться на рынке, — объясняла она на английском. — В тайской культуре это не просто способ получить скидку, это форма социального взаимодействия.

Студенты внимательно слушали. Плой была популярным преподавателем — она понимала менталитет западных людей и могла объяснить тайские особенности простыми словами.

После урока к ней подошел Маркус, немецкий бизнесмен, который изучал тайский уже три месяца.

— Кхру Плой, — обратился он к ней, используя уважительное обращение к учителю, — у меня предложение.

— Слушаю.

— Моя компания открывает представительство в Бангкоке. Нужен помощник, который знает оба языка и культуры. Зарплата шестьдесят тысяч бат в месяц.

Плой едва не выронила учебники.

— Серьезно?

— Абсолютно. Я видел, как вы работаете. У вас есть все необходимые качества.

Вечером Плой звонила маме:

— Мама, у меня новости!

— Хорошие, надеюсь?

— Очень хорошие. Мне предложили работу с зарплатой шестьдесят тысяч.

— Столько? — мама не поверила. — Дочка, это же больше, чем зарабатывает директор школы в нашей провинции.

— Знаю. Я сама не верю.

— Значит, ты сможешь помочь сестре закончить магистратуру?

— Смогу. И тебе на лечение хватит. И даже немного отложим на будущее.

После разговора Плой села писать письмо подругам в Паттайю:

"Дорогие мои, у меня невероятные новости! Помните, как год назад я боялась менять жизнь? А теперь получила предложение о работе мечты. Хочу, чтобы вы знали — все возможно, если не сдаваться. Жду вас в гости в Бангкок!"

***

В Паттайе Нонг читала это письмо в небольшой комнате, которую снимала после расставания с Клаусом. Разрыв прошел тяжело — Клаус не понял ее желания быть независимой и обвинил в неблагодарности.

— Я дал тебе все! — кричал он. — Дом, деньги, безопасность!

— Но не дал свободы, — ответила Нонг. — А без свободы все остальное не имеет смысла.

Теперь она работала в спа-салоне массажисткой. Зарплата была меньше, чем в баре, но работа честная и уважаемая. Клиенты приходили за релаксацией, а не за сексом.

— Кхун Нонг, — позвала ее администратор, — к вам клиентка. Русская туристка.

Нонг прошла в кабинет. На кушетке лежала женщина лет тридцати пяти, явно измученная стрессом.

— Здравствуйте, — сказала клиентка по-английски. — Я Анна. Очень устала, нужен хороший массаж.

— Конечно. Расслабьтесь.

Во время сеанса Анна рассказывала о своей жизни — развод, проблемы на работе, необходимость отдохнуть и подумать о будущем.

— А вы счастливы? — спросила она внезапно.

Нонг задумалась, продолжая массировать плечи клиентки.

— Сейчас — да. Впервые за долгое время.

— Почему сейчас?

— Потому что делаю то, что выбрала сама. А не то, что от меня ожидают другие.

— Это важно?

— Очень важно. Когда живешь чужими ожиданиями, теряешь себя.

После сеанса Анна дала щедрые чаевые.

— Спасибо не только за массаж, но и за мудрые слова.

— Пожалуйста. Удачи вам.

***

Мим в это время сидела в аудитории колледжа на вечерних курсах бизнес-администрирования. День она по-прежнему работала в баре — пока не было другого способа зарабатывать достаточно денег. Но теперь у нее была цель.

— Сегодня изучаем основы маркетинга, — объявил преподаватель. — Кто может дать определение целевой аудитории?

Мим подняла руку:

— Это группа людей, которым может быть интересен ваш продукт или услуга.

— Правильно. А как ее определить?

— Нужно понять потребности людей и найти способ их удовлетворить.

Преподаватель кивнул одобрительно. Мим была одной из лучших студенток — жизненный опыт помогал ей понимать бизнес-концепции лучше одногруппников.

После занятий она торопилась в бар. Опаздывать было нельзя — Кет строго следила за дисциплиной.

— Как учеба? — спросила Кет, когда Мим переодевалась в рабочую одежду.

— Отлично. Сегодня изучали маркетинг.

— И как планируешь применить знания?

— Хочу открыть собственное дело. Может быть, кафе или небольшой отель.

— Амбициозно. А деньги на стартап где возьмешь?

— Пока не знаю. Но без мечты нет смысла учиться.

В зале к Мим подсел знакомый клиент — тот самый американец Дэвид, который полгода назад помог ей понять свои желания.

— Привет, Мим. Как дела?

— Дэвид! — обрадовалась она. — Ты вернулся!

— На месяц. По работе. Слышал, ты учишься в колледже?

— Да. На вечернем отделении.

— Это здорово! А что изучаешь?

— Бизнес-администрирование. Хочу открыть свое дело.

Дэвид заказал пиво и сок для нее.

— А я тут не просто так. У меня есть предложение.

— Какое?

— Моя компания ищет партнера в Таиланде. Местного человека, который понимает культуру и говорит по-английски. Кто-то, кому можно доверить небольшой офис.

Мим поперхнулась соком.

— Ты серьезно?

— Абсолютно. Мы работаем с туристическим софтвером. Нужен человек для работы с тайскими отелями и агентствами.

— Но у меня нет опыта...

— Зато есть мотивация и понимание обеих культур. А опыт придет.

— А зарплата?

— Тридцать тысяч в месяц плюс комиссионные. При успешной работе — возможность стать совладельцем филиала.

Мим молчала, не веря услышанному.

— Подумай, — сказал Дэвид. — У тебя есть неделя.

***

Вечером того же дня три подруги встретились по видеосвязи — Плой из Бангкока, Нонг и Мим из Паттайи.

— Девочки, я не верю, что это происходит! — говорила Мим. — Мне предложили работу в IT-компании!

— А мне — в немецкой фирме, — добавила Плой. — Зарплата как у топ-менеджера!

— А я открываю собственный массажный салон, — сказала Нонг. — Нашла инвестора — ту русскую клиентку. Она хочет вложиться в спа-бизнес.

Они смеялись и плакали одновременно.

— Помните, как год назад мы сидели в том кафе и мечтали? — сказала Мим.

— И боялись, что ничего не получится, — добавила Нонг.

— А получилось, — подвела итог Плой. — Потому что мы поверили в себя.

— И поддерживали друг друга, — сказала Мим.

— Знаете, о чем я думаю? — произнесла Нонг. — О всех девочках, которые сейчас работают на Сои 6. Они тоже заслуживают шанса.

— А что если мы поможем им? — предложила Плой. — Создадим фонд поддержки или что-то в этом роде?

— Отличная идея, — согласилась Мим. — Я могу заниматься этим в свободное время.

— А я — консультировать по образованию, — добавила Плой.

— А я — обучать альтернативным профессиям, — сказала Нонг.

Так родилась идея фонда "Новый путь" — организации, которая помогала девушкам из индустрии развлечений найти альтернативные способы заработка.

***

Через месяц в небольшом офисе на окраине Паттайи проходила первая встреча фонда. Пришли восемь девушек — кто-то из любопытства, кто-то из отчаяния.

— Мы не осуждаем вашу работу, — говорила Нонг. — Мы понимаем, почему вы ею занимаетесь. Но хотим показать, что есть другие варианты.

— Легко говорить, — сказала одна из девушек. — А как содержать семью, пока учишься?

— Трудно, — честно ответила Мим, подключившаяся по видеосвязи из своего нового офиса. — Я совмещала учебу с работой в баре полтора года. Было тяжело. Но возможно.

— А если не получится?

— Тогда вернетесь к прежней работе, — сказала Плой. — Но по крайней мере попробуете.

К концу встречи три девушки записались на курсы массажа, две — на компьютерные курсы, одна — на курсы английского языка.

Это было небольшое начало. Но, как знали основательницы фонда, любой путь начинается с первого шага.

И самое главное — никто не должен идти по этому пути в одиночку.

ПАТТАЙЯ, СОИ 6

Эпилог. Два года спустя

Солнце садилось над Паттайей, окрашивая небо в привычные оранжево-розовые тона. Сои 6 просыпалась для новой ночи — неоновые вывески зажигались одна за другой, из баров доносилась музыка.

Но теперь здесь было кое-что новое. В маленьком офисе между баром "Lucky Star" и массажным салоном горел свет. На стеклянной двери красовалась надпись на тайском и английском: "Фонд 'Новый путь' - Помощь в изменении жизни".

Внутри Кет проводила еженедельную встречу с десятью девушками. На стене висели фотографии выпускниц программы — тех, кто смог изменить свою жизнь за эти два года.

— Сегодня у нас особенный день, — говорила Кет. — К нам приехали наши основательницы.

Дверь открылась, и вошли три женщины. Плой в элегантном деловом костюме, Нонг в белом халате массажистки, Мим в джинсах и блузке с логотипом IT-компании.

— Привет, девочки! — поздоровалась Плой. — Как дела?

— Рассказывайте новости, — попросила Нонг, садясь в круг.

Девушки по очереди делились своими успехами и проблемами. Ой закончила курсы парикмахера и собиралась открыть салон. Нам изучала английский и планировала работать в отеле. Пим все еще работала в баре, но теперь изучала бухгалтерию по вечерам.

— Пим, как дела с учебой? — спросила Мим.

— Трудно, но интересно. Математика сложная, но я справляюсь.

— А семья как относится?

— Мама поначалу не понимала, зачем мне учиться. Говорила, что и так нормально зарабатываю. Но теперь гордится — рассказывает соседям, что дочка в колледже учится.

— А ты, Ой? Как дела с салоном?

— Нашла помещение в хорошем районе. Но денег на оборудование не хватает.

— Сколько нужно?

— Еще пятьдесят тысяч бат.

Плой записала в блокнот.

— Поговорим с инвестором. У нас есть немецкий бизнесмен, который интересуется социальными проектами.

После встречи подруги пошли поужинать в тот самый ресторан на Бич Роуд, где когда-то планировали свое будущее.

— Знаете, — сказала Нонг, — иногда мне кажется, что я сплю и вижу хороший сон.

— Почему?

— Потому что жизнь стала такой, о которой я даже не мечтала. Мой спа-салон процветает, у меня есть восемь сотрудниц, я зарабатываю больше, чем когда-либо.

— А я руковожу целым отделом в немецкой компании, — добавила Плой. — Подчиненные уважают меня, начальство ценит. Мама купила дом в провинции, сестра защитила диссертацию.

— А я стала совладельцем IT-компании, — сказала Мим. — Дэвид предложил мне долю в бизнесе. Мы открываем филиалы в трех городах.

— И личная жизнь? — поинтересовалась Нонг.

— У меня есть молодой человек, — улыбнулась Плой. — Коллега-немец. Он знает о моем прошлом и не осуждает.

— А у меня серьезные отношения с партнером по бизнесу, — призналась Мим. — Дэвид переехал жить в Таиланд. Мы думаем о свадьбе.

— А я пока одна, — сказала Нонг. — Но не грущу. Слишком много интересного в жизни.

— Правильно, — кивнула Плой. — Главное — не зависеть от мужчин. Иметь собственные цели и доходы.

За соседним столиком сидела молодая девушка — лет девятнадцати, с испуганными глазами. Она явно была новенькой в городе.

— Извините, — подошла она к их столику, — вы случайно не знаете, где найти работу? Я только приехала из деревни.

Подруги переглянулись.

— А какую работу ищешь? — спросила Мим.

— Любую. Нужно отправлять деньги семье.

— Садись с нами, — предложила Нонг. — Как тебя зовут?

— Нира.

— Нира, расскажи свою историю.

Девушка рассказала знакомую историю — больная мать, младшие братья и сестры, отсутствие работы в деревне.

— Подруга говорила, что в барах можно хорошо заработать, — сказала Нира. — Но я боюсь.

— Правильно боишься, — сказала Плой. — Нира, а что ты умеешь делать?

— Готовить, убирать, немного говорю по-английски.

— Отлично. У меня в компании есть вакансия для офис-менеджера. Зарплата пятнадцать тысяч плюс бонусы.

— Правда? — глаза Ниры загорелись. — А что нужно делать?

— Встречать клиентов, отвечать на телефон, переводить документы. Ничего сложного.

— Но я не умею работать в офисе.

— Научим. Главное — желание.

Нира расплакалась от облегчения.

— Спасибо. Я думала, что придется... что у меня нет выбора.

— Выбор всегда есть, — сказала Мим. — Просто иногда его трудно увидеть.

***

Поздно вечером подруги прогуливались по Сои 6. Улица жила своей обычной жизнью — туристы, девушки, музыка, смех.

— Смотрите, — сказала Нонг, указывая на бар "Lucky Star". — Новые девочки.

Действительно, за стойкой сидели незнакомые лица — молодые, красивые, с той же смесью надежды и страха в глазах.

— Завтра приглашу их к нам в фонд, — сказала Кет, которая к ним присоединилась.

— Сколько девушек уже прошли через программу? — спросила Плой.

— Сорок семь. Тридцать одна нашла работу в других сферах. Восемь открыли собственный бизнес. Четыре поступили в университеты.

— А остальные?

— Вернулись к прежней работе. Не всем удается измениться. Но мы продолжаем поддерживать их.

— Главное, что мы показываем — есть альтернативы, — сказала Мим.

— А знаете, что самое важное? — произнесла Нонг. — Мы изменили не только свои жизни. Мы изменили жизни наших семей.

— Как это?

— Мой младший брат поступил в университет на деньги, которые я заработала честным трудом. Он знает мою историю и гордится мной.

— Моя сестра стала врачом, — добавила Плой. — Она говорит, что я для нее пример силы и целеустремленности.

— А мой брат теперь учитель, — сказала Мим. — Он рассказывает ученикам, что его сестра — успешный бизнесмен.

Они остановились возле маленького храма в конце улицы. Монахи уже спали, но лампады горели перед статуей Будды.

— Загадайте желание, — предложила Плой.

Они закрыли глаза и помолились каждая о своем.

— О чем просили? — спросила Мим.

— О том, чтобы у нас хватило сил помогать другим девушкам, — сказала Нонг.

— Я просила о том же, — кивнула Плой.

— И я, — добавила Мим.

***

Спустя час они сидели на пляже Джомтьен, слушая шум волн. Луна отражалась в воде серебристой дорожкой.

— Девочки, — сказала Мим, — хочу поделиться планом.

— Каким?

— Хочу написать книгу. Нашу историю. Историю Сои 6 глазами тех, кто там работал.

— Зачем?

— Чтобы люди поняли — мы не жертвы и не грешницы. Мы женщины, которые попали в сложные обстоятельства и нашли в себе силы изменить жизнь.

— Отличная идея, — поддержала Плой. — Многие девушки по всему миру переживают похожие истории.

— А как назовешь книгу? — спросила Нонг.

— "Паттайя, Сои 6. Истории надежды".

— Красиво, — одобрила Кет.

— А в предисловии напишешь, что самое важное — не сдаваться, — предложила Плой.

— И что поддержка подруг может творить чудеса, — добавила Нонг.

— И что каждая женщина заслуживает уважения, независимо от того, как зарабатывает на жизнь, — сказала Мим.

Они просидели на пляже до рассвета, вспоминая прошлое и строя планы на будущее. Жизнь дала им второй шанс, и они использовали его максимально.

Солнце вставало над Сиамским заливом, окрашивая небо в золотистые тона. Новый день начинался для Паттайи, для Сои 6, для сотен девушек, которые еще не знали, что их жизнь может измениться.

Но теперь они знали, что есть люди, готовые им помочь.

И это было самое главное.

---

**КОНЕЦ**

---

*Фонд "Новый путь" продолжает работу в Паттайе. За пять лет существования более двухсот женщин получили помощь в изменении своей жизни. Программа расширилась на Пхукет, Самуи и Чиангмай.*

*История показывает: при поддержке и возможностях каждая женщина может изменить свою судьбу. Главное — не потерять надежду и веру в себя.*

*Посвящается всем женщинам, которые каждый день борются за лучшую жизнь для себя и своих семей.*